Innostuneita Backyard Ultran ensikertalaisia, ja pari kokenutta kettua, odottavat innoissaan v. 2024 Middle of Nowhere Backyard Ultran (Monbun) ensimmäisen kierroksen lähtöhetkeä. Älä anna kaaren tekstiä ja kuvaa hämätä. Juoksu käydään tosiaan Vargbergetin Vapaa-ajan keskuksessa Närpiössä.

Puolipilvinen mutta lämmin oli lauantai aamu 3.8.2024 Vargbergetin vapaa-ajan keskuksessa, kun odottavia juoksijoita oli astumassa varpaillaan Middle of Nowhere Backyard Ultran lähtökarsinaan ison punertavan tuvan eteen. Tämä oli toinen kerta, kun Backyard Ultra-kilpailua järjestettiin kyseisessä paikassa ja juoksijoiden odotusta kisaa varten oli ilmassa koskettava. 

Paikalle oli saapuneet jopa 50 juoksijaa telttoineen, asuntovaunuineen ja huoltojoukkoineen, ja suurin osa heistä juoksi elämänsä ensimmäisen Backyard Ultran. Osa juoksijoista tulivat jopa perjantai illalla kaukaa pohjoisesta Suomesta yöpymään Vargbergetillä, yötä ennen kisaa, kun tarjosimme myös mahdollisuuden varata omaa telttapaikkansa, sillä tarkoitetulla Camping-alueella kisakeskuksen ytimessä.

Näin mukavaa voi olla ulkoiluelämän nauttimista teltan turvin elokuisena päivänä Backyard Ultra-kisan parissa Närpiössä. Kuvassa näkyvä puun oksa ei ole, meidän tiedoksemme, tarkoitettu teltan naamiointina.

Ensimmäiseen Monbuun 2023 verrattuna juoksijoiden määrä oli jopa enemmän kuin tuplaantunut, kun kisan debyyttivuonna kävi 23 ihmistä kokemassa formaatin yhdessäoloa ja – kulkemista. Mukaan olivat myös ilmoittautuneet monta kokenutta ultrajuoksijaa, joten ennakko-odotukset olivat, että pitkää kisaa odotti ja reittiennätyksen (21 jaardia) parantaminen oli hyvin todennäköistä.

Ja miten menikään! Jopa 40 juoksijaa lenkkeili maratonia pidemmän matkan (jo näillä lukemilla voisimme kutsua itsemme Pohjanmaan yhdeksi suuremmaksi maratonkisaksi), yksitoista juoksijaa tekivät ainakin sadan kilometrin matkan ja kaksi kestävintä kulkivat Vargbergetin pientiet ja latupolut, sekä perspektiivissä mitättömän lyhyen osan asfalttia, yli vuorokauden, eli sata mailia. 

Kisan voitti Oululainen Mikko Leskinen 26:lla jaardilla ensimmäisellä BU-yrityksellään, avustettuna Raumalta tulleen, useamman entisen BU-kilpailun juosseen, Ville-Veikka Silvolan, joka teki myös henkilökohtaisen ennätyksensä. Nämä herrat sai näiden suorituksensa ansiosta kunnian edustaa Suomea Big Dog’s Backyard Ultra World Team Championship joukkue-MM-kilpailuissa, joka käytiin tänä vuonna Pyssymäellä, Nivalassa, 19.10. Ja siellä sekä Leskinen että Silvola pistivät ennätyksiään uusiin lukemiin, kun molemmat tekivät 30 jaardia. Onnittelemme heidät Monbun puolesta! 

Kisan kaksi kestävintä, Ville-Veikka Silvola (vas.) ja Mikko Leskinen (oik.) esittivät pantomiimit paikalla oleille ihmisille. Vaikka tämä temppu näyttääkin ulkopuolelta hieman riskialttiilta, voimme taata sen, että ketään heistä, eikä heidän vierellä seisova ensiavun henkilöstöä, loukkaantunut tämän esityksen suorittamisen takia.

Monbussa ei vaan kilpailtu yksilöinä, mutta myös joukkuekisa, Monbu Team Challenge, houkutteli mukaan viisi piristynyttä porukkaa, jossa nähtiin loppuun saakka jännitysnäytelmää kakkossijasta. Kuutamokulkijoiden jäsen Ville-Veikka Silvola pisti kaikkensa likoon joukkueen hengen edelle, mutta sai todeta itsensä lyödyksi mieheksi, kun jätti kisan kesken 25:n jaardinsa jälkeen, ja joukkue jäi niukasti ”palkintokorokkeen” ulkopuolelle.

Jos ainoa tavoitteesi Backyard Ultra-kisassa on ehtiä lähtöön, niin etköhän sittenkin ehdi? Näin ajatteli Monbu Team Challenge 2024 voittava joukkue ”Tavoitteena ehtiä lähtöön” joka tuloksensa myötä, eivät vaan parantaneet joukkuekisan vanhaa ennätystä, mutta lunastivat myös itselleen sadan euron lahjakortit urheilutarvikkeiden myyvälle kaupalle. 

Haluamme järjestäjän If Kraft friidrottin puolesta kiittää kaikki v. 2024 Monbuun osallistuneita; juoksijat, taustat, ajanottaja perheineen, ensiavut, vapaaehtoiset, Susivuorelle tarjoamasta kisakeskuksestaan; ja ennen kaikkea, niitä, jotka taloudellisella tuellaan mahdollistavat kisan järjestämisen. Toivotamme jälleen kaikki tervetulleeksi v. 2025 editioon. Nähdään Susivuorella, ja muistakaa: vuorella voi olla vain yksi susi. 

(Kaikki tämän uutisotsikon kuvat ovat Leena Seppälän ottamia, paitsi joukkuekisan tuloskuva)

(Maittavampi kooste kuvilla Monbu Team Challengestä löytyy meidän IG:ssä @middleofnowherebackyardultra)